Как в Беларуси начиналась сотовая связь
9 мая 2026
Всплеск популярности и стремительного развития рынка мобильной связи в Беларуси пришелся на самое начало «нулевых» — тогда в страну пришел третий на тот момент оператор.
Однако сотовая связь появилась у нас на 10 лет ранее — первопроходцем стал ушедший на покой - «БелСел».
Коротко вспомним основные вехи мобильной связи в Беларуси: с 1993-го по нынешний год.
Первый сотовый оператор в Беларуси
Это звание принадлежит компании «БелСел», свою деятельность оператор начал за пару лет до запуска сети в строй и коммерческое ее использование: годом основания компании считается 1991-й, а задумка появилась и того раньше.
Но «днем X» стало 7 мая 1993 года — именно эта дата оказалась ключевой для мобильной связи в Беларуси.
Компания позиционировала свои услуги как «окно в мир»: мол, можно позвонить куда угодно, в любую страну в мире, а также принять звонок практически из любой точки земного шара.
Да, отчасти именно так и было, однако «БелСел» на долгое время остался выбором очень небольшого количества абонентов — долгое время их были сотни, спустя пару лет работы оператора набралось чуть менее 2-х тысяч, а «десятку» получилось взять только в 1998-м.
И не сложно догадаться, почему: вопрос денег тогда стоял весьма остро, а подключение, абонентская плата и стоимость звонков для большинства белорусов выглядели неподъемными.
Тут можно с легкой иронией сказать то же самое и о мобильных телефонах того времени, которые отличались совсем не мелкими габаритами и очень ощутимым весом — сегодня игровые ноутбуки легче.
И заодно вспомнить Apple, которая нередко заряжает за аксессуары немалые деньги: на старте «БелСел» предлагал автомобильный держатель за $220 и зарядку за $180.
К слову, оператор выбрал стандарт NMT-450, который отличался более широким охватом, позволяя не частить с вышками, однако в то время популярность уже набрал более совершенный NMT-900 с широким выбором телефонов.
Не исключено, что в будущем — это стало ахиллесовой 5-й компании.
К моменту, когда в Беларуси заработал «БелСел», в мире вовсю шло развитие GSM-связи, хотя вначале к ней относились скептически.
Казалось, что «аналог» и проводные телефоны все еще сильны, а остальным достаточно NMT в разных его проявлениях.
Однако GSM начала планомерное проникновение — сначала пятнами, которые со временем превращались в лоскутное одеяло и потом — ковер.
Забавный факт: в 1993 году в мире насчитывался всего миллион GSM-абонентов — это более чем в 10 раз меньше, чем теперь в одной Беларуси.
В нашу же страну новое поколение связи добралось в 1998 году, тогда было зарегистрировано предприятие «Мобильная цифровая связь» и бренд Velcom, а 16 апреля 1999 года началась коммерческая эксплуатация сети компании.
Для белорусов это означало, что мобильная связь стала доступней — с оговорками, конечно.
Во-первых, требовалось время обеспечить покрытие, во-вторых, цены все еще были высоки: что-то в районе $150 за «симку» плюс сумма за «тестирование» аппарата по требованию регулятора (причем если приходил новый абонент с уже «протестированным» телефоном, операцию могли провести снова), а еще абонентская плата и плата за звонки и сам GSM-телефон.
Тем не менее, мобильная связь активнее пошла в массы: отжалеть денег стало проще — подумаешь, тариф «Стандартный» за 170 млн. рублей.
К тому же мобильники дешевели и не были теми «кирпичами», как у «БелСел», которые еще и не работали во время зарядки.
В Минске оператор Velcom начал с 9 вышек и 2-х за пределами столицы, а за год связь появилась во всех областных городах, белорусы начали входить во вкус, чему наверняка поспособствовал тариф Privet — он появился под конец 2000 года.
Потом — инновационная услуга отправки и получения SMS, в метро мобильная связь заработала весной 2001 года, но лишь на двух станциях: «Октябрьской» и «Купаловской».
В 2002 году компания собрала под своим крылом более 100 тыс. абонентов и запустила очередную важную услугу — «передачу данных».
Мобильная связь появляется почти у каждого
В 2001 году стало известно, что вторым GSM-оператором связи в Беларуси станет МТС.
Компания приходила на уже насыщенный с учетом существующих цен рынок, потому стратегией нового игрока стала «игра на понижение» цен, что сыграло на пользу как минимум абонентам.
В коммерческую эксплуатацию сеть МТС запустили в 2002 году, компания ставила перед собой амбициозные планы — набрать за 5 лет работы 455 тысяч абонентов.
Ну как амбициозные, они казались такими вначале, потому как реальность оказалась в разы более радужной: в 2007-м клиентами оператора считались более трех млн человек.
Еще из забавных фактов: за первые четыре дня оператор подключил - 2300 абонентов, то есть больше, чем первый сотовый оператор Беларуси за пару лет.
Отметим, что это не показатель успеха, а демонстрация того, как сильно изменился мир, да и не все шло гладко.
Несмотря на большее, чем у Velcom на старте, количество вышек в Минске, город был покрыт лишь частично, а качество связи было недостаточным для требовательного абонента.
Масла в огонь подлила и конкуренция: первый GSM-оператор сперва блокировал межсетевые звонки.
Были и другие нюансы.
Их начали активно решать, началась буквально борьба за абонентов — цены пошли вниз, операторы придумывали разные ухищрения, чтобы привлечь новых клиентов, тогда даже отменили легендарное «тестирование».
Забавно, но в первое время в выигрыше оказался именно Velcom, который активно набирал базу, а МТС серьезно отставал, преодолевая технические, маркетинговые и иные проблемы.
Сложное было время.
И время тарифов, о которых бывалые помнят до сих пор.
Когда-то конкуренция выглядела так
В 2005 году на рынок мобильной связи вышло государственное предприятие «БеСТ» — «Белорусская сеть телекоммуникаций».
На тот момент это был четвертый сотовый оператор для нашей страны.
«БелСел», к слову, старался оставаться в трендах, сменив бренд (в 2003-м миру явили торговую маку - Diallog) и стратегию (запустили CDMA2000, который казался космосом на фоне GPRS в сетях GSM), однако оператор оставался - нишевым вариантом.
«БеСТ» запустился с небольшим покрытием и единственным тарифным планом для всех — «Базовым» (но были отдельно социальный и корпоративный).
С учетом борьбы за клиента между МТС и Velcom новому оператору оказалось очень сложно наращивать базу и следовать выбранному слогану: «Стать лидером на рынке сотовой связи».
Предпринимались различные попытки, в том числе - ребрендинг, предлагались и цены, очень интересные для потребителя, велся поиск инвестиций, без которых развитие инфраструктуры серьезно тормозилось.
Видимо, выполнить доведенные сверху планы не удалось, а итогом стала частичная продажа в 2008 году - «БеСТ» турецкому оператору - Turkcell.
Так в Беларуси появился новый бренд — life:).
Важным этапом стало появление в Беларуси сетей 3G, первопроходцем стала именно новая компания — 3-е поколение запустили в 2009 году.
Говорили о каких-то невероятных скоростях на уровне около 7 Мбит/с.
Неспешно, но верно белорусы начали привыкать к мобильному интернету, который до того момента был дорогим, медленным и потому не очень привлекательным.
После 2010 года мобильная связь стала все больше восприниматься как само собой разумеющееся, рынок устоялся, немного печальным событием стало закрытие -«БелСел», который не смог соперничать с GSM.
В 2014-м компания сделала официальное заявление, а в полночь 24 января отключила сеть:
«Подходит к концу 20-летняя история первого белорусского оператора сотовой связи ООО СП «БелСел». Наш совместный путь был полон событий — радостных и печальных, и все же мы уверены, что для большинства вас, дорогие друзья, наша работа была полезной и приятной. Приносим самые искренние извинения за неоправданные надежды, рассчитываем на ваше понимание».
LTE и 5G
В противовес были и позитивные вести: в 2015-м в Беларуси появился 4G/LTE, а совсем недавно, уже в 2026-м, местами заработал 5G.
Теперь мобильные сети давно превратились в повседневный инструмент, а мы забыли, что такое остаться без мобильника — если его нет под рукой или если в нем нет интернета, начинается паника.
Да и статистика намекает (по данным Минсвязи на начало года):
- общее количество абонентов сотовой связи в Беларуси составляет — 11,923 миллионов;
- проникновение — 130,89 абонента на 100 жителей;
- 3G охвачено 98,6% территории, на которой проживает - 99,9% населения;
- Охват территории 4G/LTE — 94,5% (99,6% населения);
- пропускная способность сетей сотовой подвижной электросвязи в сравнении с 2025 годом увеличена на 14%.
Также напомним, весной 2025 года 1-й заместитель министра связи и информатизации Республики Беларусь Павел Ткач рассказал о планах на 5G.
По словам чиновника, в течение 2-х лет планируется покрыть сетью нового поколения 70% города Минска, в течение 3-х лет — 70% всех областных центров.
Следующим этапом станет обеспечение покрытия в 99% Минска, областных центров и всех населенных пунктов с численностью жителей 50 тыс. и более, а до 2034 года планируется обеспечить 5G - 99% населения.
